Les GOYA, les hommes de « pain d’épices » et Cannes
Doyle/Stewart souligne dans l’histoire de l’unité du 509ème, “Stand in the Door”, que “Le 509ème est revenu à l’action le 20 août. Le Bataillon se préparait à une attaque près de Cannes. Les hommes ont pris leur équipement et se sont entassés dans des camions en attente… Cannes était l’objectif principal.” Dans la nuit du 23 août, “À notre gauche, le 1er Bn. 551ème BIP s’est battu jusqu’à atteindre la route des Termes-Mandelieu. Nous étions maintenant en position pour avancer sur Cannes elle-même.”
Dans une interview avec Kieth Carqueville, M. Richard Field (Dick), de la Compagnie B du 551ème, a mentionné la terrible nuit à laquelle le 551ème a été confronté à l’extérieur de Cannes alors qu’ils subissaient un bombardement très intense. “C’est un sentiment d’impuissance parce que vous ne pouvez même pas riposter. L’artillerie arrive et il n’y a vraiment rien que vous puissiez tirer pour vous défendre. C’était une zone assez ouverte et nous avions un petit lit de ruisseau sec dans lequel nous avons essayé de nous mettre à couvert. Nous avons perdu pas mal d’hommes ce soir-là.” Il a également mentionné qu’il avait une audition difficile et était sûr que c’était à cause de cette nuit-là. À mi-chemin à travers le barrage d’artillerie, M. Field a déclaré que les Allemands avaient commencé à tirer sur eux depuis d’énormes canons ferroviaires, et que lorsque les obus touchaient le sol et explosaient, vous étiez réellement soulevé du sol. “Le lendemain, nous sommes descendus jusqu’à la côte et nous avons libéré Cannes…”
Doyle/Stewart a poursuivi, “La marche vers Cannes a continué, avec une entrée prévue à 17 heures. Pendant ce temps, quelqu’un a dû passer le mot selon lequel “les Américains arrivent”, car à mesure que les parachutistes avançaient, de plus en plus de personnes se sont rassemblées le long de leur itinéraire. L’histoire du 509ème se poursuit : “L’équipe de combat s’est à nouveau divisée en deux colonnes, l’une composée du 1er Bn. 551ème BIP, l’autre du 509ème BIP. Pour rendre l’entrée aussi impressionnante que possible, nous avons chargé autant de parachutistes que possible sur le dos des chasseurs de chars… Le 1er Bn. 551ème BIP qui nous a suivi dans la colonne à travers la Siagne, a tourné vers le nord à la périphérie de Cannes et a pris position autour de Mougins. Notre plan était ensuite de prendre contact entre nos deux bataillons, le long de la route Antibes-Mougins-Grasse, et avec la 1ère Force de Service Spécial à Grasse le long de la route Mougins-Grasse.”
Lien vers l’entretien de Mr. Field /